59盘算

机，书商一高兴就把女儿许配给了杨清。因此杨清的妻子比他小了近二十岁，他们两人所生的独子今年也才年只十六岁而已。

    也因着这个，在杨清一家来做客的时候，刘氏招待杨清的妻子不免心中略有些尴尬。这位杨太太的年纪正跟范氏差不多大，说起话来还带着些山西口音，好在她跟着杨清走南闯北的，跟刘氏婆媳说起各地风俗趣事，倒也不至于冷场。

    说定了此事以后，丰姐儿下晌就不再去学里了，每日午后先跟着杨老先生学书画，下了课休息一会儿，又再跟着阿芷学女红针黹，整日忙得不得了。时不时的还要去跟严诚炫耀：“杨先生说我写字很有风骨，比一般的男孩子写的还好呢！”

    严诚总是教育她：“杨先生那是鼓励你！再说你就算写得好了，也不可这样洋洋得意，为人做事，须得谦逊低调才好！”于是每次丰姐儿都是败兴而归。

    不过很快丰姐儿又高兴了起来，因为她大哥哥严谦要回来了！七月底的时候，严景安收到了亲家范希孟的信，说严谦即将启程回返，大约八月初就能到平江了。全家都很高兴，严谦一走就是一年多，如今终于要回来了，家里人自然个个欣喜。

    只有范氏常常背了人蹙眉沉思，她明明记得上次母亲来信，还说想留严谦住到过完年再叫他回来的，怎么这还不到中秋，就送了孩子回来？莫不是严谦在那边闯了什么祸？严谦一天不到家，她心里就一天不安定，等严谦终于到家那一天，她嘴里已经起了好几个水泡了。

    严谦高了许多，彷佛硬生生往上拔了一节，人也瘦了黑了，脸上挂着灿烂的笑容，一双眼睛亮亮的，满是热情的看着人。他先给祖父祖母和母亲磕了头，然后又给三叔三婶见礼，接着见过弟弟妹妹们。先拍了拍黄悫的肩膀：“悫弟长高了。”又摸了摸严诚的头：“阿诚也快点长个子啊！”

    等看到丰姐儿不由感叹：“哎呦我的妹妹，你怎么又胖了？”口里是这样说，手还伸到丰姐儿脸上捏了两下，“哥哥有好东西带给你。”说完又弯腰抱了抱严谊，“你也学着你四姐长点肉啊！”

    一家人都笑呵呵的看着他，刘氏先说：“这孩子出去一趟，怎么越发爱说了？”李氏也说：“谦哥儿看着比先前更开朗了。”只有范氏一直看着陪着严谦回来的娘家的老妈妈，想从她脸上看出点端倪来。

    刘氏看范氏一直盯着那个薛婆子，就让人给薛婆子拿了个座，又给她道辛苦：“他也不是小孩子了，倒劳动你们跟着跑这一趟。”

    那薛婆子不敢坐，微弓着身子答话：“亲家太太说哪里话，都是应该的。我们老爷太太不放心外孙，本来想让我们大爷亲自来送的，只是我们大爷那里近日事忙，请不得假，这才让奴婢们伺候着表少爷回来。”

    刘氏又问了几句沿途的事情，然后让范氏先领着严谦回去安顿，范氏就带着从山东回来的一行人回了东小院。她先让人把他的东西还是先安顿到东厢房，然后打发严谦去前院跟祖父说话，自己留了薛婆子问话。

    “可是谦哥儿闯了什么祸？”范氏开门见山，直接问道。

    薛婆子一愣，接着笑道：“姑奶奶这是说的哪里话，表少爷一表人才，又明事理，老爷太太和大奶奶都喜欢他得紧，哪里会惹祸？”

    范氏拉着薛婆子的手，恳切的说：“妈妈就别哄我了。娘上次来信，明明说要留谦哥儿住到过年，怎地忽然这时候就送了他回来？若不是他惹祸，还有什么缘故？”

    薛婆子就左右看了看，然后笑着安抚范氏：“姑奶奶别急，表少爷并没惹什么祸。”

    “妈妈只管说吧，我已经都把人赶了出去，门口有青杏守着，你只管放心说。”范氏见薛婆子这样，显然是有事，只催着她快说。

    薛婆子这才遮遮掩掩的说了原委。原来范氏的母亲唐氏接到范氏的信以后，也觉得亲上加亲是个好主意，外孙生的这样好，家教没得挑，女婿又已经入了翰林院，把孙女嫁过去有亲姑姑照顾着，正是两全其美的好事。就连范氏的大嫂也十分乐意，于是两位长辈就明里暗里的给了严谦许多接触舅家表妹的机会。

    可惜事与愿违，接触的久了，严谦确实和一位表妹甚为投契，十分谈得来。只是这位表妹却不是范家的孩子，乃是范氏大嫂娘家的一个亲戚，因为父亲过世，母女俩被族人欺凌，暂时投靠到范大奶奶那里去的。