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有人在那里等我……多谢今天你给我们带路。”桐人打破沉静，笑着对莉珐道。莉珐看见，桐人的眼睛里填满了她能理解的那种坚定和执着，那是她所害怕着的意志和感情，因为，她一直喜欢着的哥哥——她以为是哥哥但其实是表哥的那个人，自从知道这一点之后就没有办法不注意的那个人，也是用这样的目光看向他所喜欢的少女沉睡的方向的。

    莉珐害怕执着和坚定，她现在最需要的，是放弃自己那并不正确的感情的勇气。

    但当她发现，红甲的战士眼里闪过苍凉的时候，莉珐忽然觉得自己的念头和想法变得微不足道了。

    ——他所背负的东西，我肯定承受不了……红甲的战士流露出来的，就是那样的眼神。

    少女低着头，阴影里眼神看不清晰：“我跟你们一起去。”

    ——所以，我也要鼓起勇气才可以。不是鼓起勇气坚持，而是鼓起勇气放弃过去，迎接新的开始。

    “莉珐，你不需要……”桐人话未说完，就被少女斩钉截铁的回应打断。

    “我已经决定了。”风精灵少女转身，“我回旅店的房间下线了，明天下午4点可以吗？”

    “呃……嗯。”

    阮眠眠跟着桐人找了间旅店要了个房间。在alo里，人物下线后，角色会在原地沉睡，如果不找一个安全的地方，那么在野外睡着的角色会被别人做些什么真是不堪设想。按下登出按钮消失前，桐人好好地向无法离开游戏的结衣说了再见，然后眼神复杂地望向阮眠眠，顿了一下，终于决定露出温柔的笑：“晚安。”

    “嗯。”阮眠眠完全不给面子地随意应了一声。

    少年带着无可奈何又有些好笑的表情登出了游戏，他的身体刹那间失去意识躺倒在床上。阮眠眠目光沉静地望着被窗边的月光照亮了安详的睡颜的黑发少年。她作为桐人的“召唤兽”出现，双方有距离限制，她无法离开对方太远。阮眠眠只能有些有些无聊地全身放松，任由自己躺倒在桐人那暗精灵角色的身旁，双手枕在脑后，仰望窗外那不过是一堆数据流架构的虚假的月色。

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    桐人——现实中真名为桐谷和人的少年从“完全潜行”中脱离出来，睁开眼睛，是熟悉的房间的天花板。他把连接游戏的头箍形电子器械从头上摘下来，松了松僵硬的脖子，就坐到电脑前开始浏览网页。

    alo的论坛上已经有讨论“没有尖耳和翅膀的野外人形boss”的帖子了，桐人暗自庆幸自己有先见之明让阮眠眠乔装了一下，不然还真是会被惨烈的围观不解释……

    想到阮眠眠，桐人拨通了游戏公司的客服电话。虽然在亚丝娜的问题上，因为现状太过匪夷所思，就算告诉客服也没有用，所以桐人并没有使用过这个玩家咨询权利。但阮眠眠那种类似于bug的出现，听听游戏公司方面怎么解释也是好的。

    结果，对方一听说他“召唤出了一个npc”这种话，就客气而疏离地明确表示“不可能”，然后盖了电话——桐人还听见客服盖电话之前的骂骂咧咧“怎么最近的玩家越来越不正常”之类的……

    ——“难道，你的情况和两年前sao事件时一样，精神被困在游戏之中……”

    桐人脑海中闪过刚才在游戏里自己不经意吐出来的猜测，心脏狠狠地跳了一下——是被那句话里现在才消化的信息量所惊吓后的结果。

    ——我怎么会那样说？

    ——是……直觉吗？

    桐人如同被不可抗的神秘力牵扯住了所有行动一般，拨通了在sao事件中帮助过他的、专门负责处理全息网络问题的政府部门“假象课”第二小组的官员菊冈诚二郎的电话。

    “你好，打扰了，我想让你帮忙在alo里查一个……玩家，嗯，名字是阮眠眠……”

    打完电话，桐人全身脱力一般躺在床上，直到第二天，才接到菊冈的回复。

    “在玩家数据库里发现了她的角色构建数据流，基本可以确定对方是玩家而非npc，但游戏那边的技术人员告诉我们，逆着意识数据寻找ip地址的时候失败了，如果对方是使用设备正常登陆的话，是不会发生这种事的……从以前都现在都没有发生过无法定位玩家登陆地点这样的事，简直就好像凭空出现并被锁定在游戏里的灵魂一样……”

    ——凭空出现并被锁定在游戏里的灵魂……

    ——“为什么你觉得我是npc？”

    桐人手一松，话筒掉在了地上。

    而在少年被自己推测到的信息惊得无法反应过来的同时，alo中装备着火精灵战甲，挎着长刀的阮眠眠遇到了对她极其不利的袭击——在她无法离开沉睡着的桐人角色一定范围、还被旅馆房间本身的活动区域限制得无法展开手脚的情况下，她遭遇了趁着主角下线而果断突袭的小女孩剑士和少年魔法师的夹攻！