二，西北之地

那、哆囉夜；南無、阿唎耶，婆盧羯帝、爍缽囉耶，菩提薩埵婆耶，摩訶薩埵婆耶，摩訶、迦盧尼迦耶。唵，薩皤囉罰曳、數怛那怛寫；南無、悉吉慄埵、伊蒙阿唎耶……”

    那一连串的佛偈把素素绕地七晕八素的，如云坠物，浑然不知这一段内容想要表述什么意思，然而却是因了苏墨卿那低沉醇厚的嗓音每个字却是牢牢地印刻在了心头，一分不差。

    “娑婆訶.摩婆利、勝羯囉夜.娑婆訶.南無、喝囉怛那、哆囉夜耶，南無、阿唎耶.婆嚧吉帝.爍皤囉夜.娑婆訶.唵，悉殿都.漫多囉.跋陀耶，娑婆訶。”素素在心中跟着苏墨卿默默地念诵，无端地便平静了不少，之前有些紊乱的心跳也在那一句一句的佛偈之下归复正常。再一次睁开眼睛时，眼前一片清明，一尾银色的鱼从河流中跃起，带起点点的水花，溅落在河面之上，带起些水珠，从半空中洒落下来，素素的脸上沾染了一些带着沁凉之感的水珠子，然而却是没有打断心中的默念。

    直到一个小厮唤了一声“公子爷，小姐，开饭了”，这才打断了他们两个人的诵经，于是便相互朝着对方笑了笑，迈开脚步往篝火处走去。

    苏墨卿倒去荷叶中的水，想了想，便顺势将荷叶小心翼翼地收入了怀中。

    贴着柔软的布料，残留在叶子上的水珠瞬间被衣衫吸收干净，恢复原样，然而，却是有什么东西悄然发生了变化。

    在素素一行赶到前方小镇落脚时，素素撩起帘子，却是看见了秋沛夐的背影，他独自一人坐落在简陋的茶馆中，萧瑟无边，身子骨瘦削了很多，完完全全都没有当日在秋府中的豪情壮志，只剩下一副躯壳，宛如一个耄耋好人，衣服耷拉在身躯之上，恍如一块破旧的布，他手中执着一口粗碗，却不喝，只是看着内里的盛着的茶水，半垂着眸，却是不知道想着什么。

    素素静静地看着与她隔了一条幽静的街道的秋沛夐，所有的话语都凝结在唇边，那一声“爹爹”却是怎么也吐不出口，哽在喉头，鼻子却是泛了酸意，慢慢地幻化为一种熟悉的液体，润湿模糊了双目。

    苏墨卿看到泪眼朦胧的素素，只是拍了拍她的手，以示安慰。

    素素闭了一下眼睛，瞬间将快要滚出的泪花压制下去，拉开了嘴角，却是比哭泣还要难看。

    纵然心中记挂着在这世上唯一与自己血脉相连的亲人，素素却仍然不想与他相见，只是不知道相见之后会是怎生的场景，是堂堂正正地入住秋府还是继续留守在李府，不论是哪一副场景，都不是她心中所想的，整日里和谢紫菲那一张骄纵的脸对着，只会让自己控制不住，随时随地都能抽出一把刀，捅入她的心窝。而再次入住李府也非她所愿，因为她怕触景生情，见着一模一样的摆设想起惨死的李轻轻和一众仆人。再加之，对于李府被灭一事，她对着秋沛夐有着怨言，于是便更不乐意与他相认，只是远远地看着他的侧面或者背影。

    素素再一次睁开眼睛时，一派清明，她放下了帘子，端端正正地垂手坐在马车中，就好像之前纠结着的女孩子并不是她。

    苏墨卿一看素素这个样子，也不多说，只是淡淡地吩咐着去另一家打尖。

    马蹄的“哒哒”声响起，把曾经将她视若珠宝的男子甩在后头。

    西北之地地处荒芜，连着的更是一片汹涌无际的大海，海水时常会倒灌到河道之中，是以，泥土时常结着一层薄薄的晶体，土地贫瘠，不宜种养庄家，还未达到海岸线，素素便已经闻到夹带在风中的咸涩味道。

    西北之地遍布丘陵沟壑、河渠纵横、道路窄小，不利于士兵们穿着厚重的盔甲作战，更不用说是在海上作战了，是以，戎犬族与海盗猖獗。

    十五日之后，他们一行跟在秋沛夐的车队后面到了扶箕城，入眼的尽是一片萧条之意，路边尽是些干瘦地不成样子的百姓，戎犬族的入侵和瘟疫的横行，使得这座不幸的小城处于内忧外患之中，一刻都不得停息。不管是什么时候，受苦难的总是百姓。

    素素从袖口中取出一只通透的小药瓶，倒出几粒药丸，一一分给一行人，这是预防瘟疫的药，吃了，就不怕沾染上了，素素和苏墨卿两个人住在一家当地的乡绅家中，埋头在药庐中炼制对付瘟疫的药，五日之后，便救了很多垂死的百姓，那位姓唐的一家人早已把他们看成了活菩萨，只差替他们供奉香油了。