091心酸的境况

    那男人也看着艾琳，显然也并不认识，所以很客气的问着：“你好，我是斯托特神父，找我有事吗？”

    听那男人的声音，艾琳就知道这是个挺正经而且略带刻板的男人，或者说是书呆子类型。反正不像是他面相上那么喜庆、幽默。

    艾琳也忙鞠躬，很礼貌的介绍着自己：“您好，斯托特神父，我叫艾琳。我是……我是个无家可归的人，有位婆婆告诉我说你可以收留我，所以我就很冒昧的来了。”

    看到那个神父没有说话，艾琳又忙着补充道：“我可以干活，虽然有的活我不会，但我可以学习，而且我会烤面包。”说自己会烤面包是因为艾琳已经看到那个神父身边又站起几个小孩，显然教堂在这个时期也充当孤儿院的角色，所以艾琳想这里应该会需要自己的。

    “不，不是，我想大概是你搞错了，我这里并不收留成人的。”那个神父忙解释着，然后用还算干净没有泥巴的手背蹭了蹭鼻子，然后问艾琳：“可以说说你是怎么回事吗？我是说你为什么跑出来？”

    神父显然也很清楚，突然多出一个年轻的姑娘说自己无家可归，要么就是那个贵族家里的女佣，要么就是从家里出来的。不过从艾琳的衣着上看，比较倾向于前者。

    “我只是出来找我的一个朋友，我并没有做什么坏事，主人也没说不准我离开。”艾琳仔细想了想，虽然托马斯曾经告诉她留在庄园别乱跑，等他去接她。可他们不是闹掰了嘛，那托马斯应该不会记得这些话了。

    “你是说没有契约，还是说合约到期了？你知道，我也没办法违反法律，收留一个从主人家里偷跑出来的女佣。”神父有些为难的说着。虽然他也认为一些人很可怜，可法律就是这样规定的，要保护贵族和奴隶主的利益，他也实在没有办法。

    “契约？不，我没有契约，只是留在那里干活，那里给我吃的和睡觉的地方。我也可以换个地方打工不是吗？”艾琳这才好像明白一点，自己穿越过来根本没签什么契约，那是不是就代表没有什么束缚可言？

    “真的是这样的话……我这里也没有多余的房间收留你呀。”

    “噗”神父这句话让艾琳差点吐血，没地方你问那么多干嘛，直接说不行就完了嘛。

    “不过，我可以帮你找另外一个地方住，你白天到我这里来帮忙，晚上回去那里住，可以吗？”

    “可以，可以，没问题的。”艾琳这次真想吐血，敢情这位神父说话还大喘气，喜欢兜圈子，直接说能安排就行了呀。

    “那好吧，我让威廉带你过去。你还有其他事情吗？”神父指了指艾琳身边的带她过来的那个小男孩，让他带着艾琳过去。

    “没有问题了，那我一会儿还回来这里吗？我是问我的工作和工作时间，我可以马上就开始的。”艾琳感觉距离黑天还有一段时间呢，自己要是留下了就直接等着吃晚饭多不好啊。

    “不，你明天一早过来吧，等下帮忙把晚餐送过来就好了，你可以选择在这里或是那里吃都行。”斯托特神父说着，然后又蹲了下去，显然对面前的菜地很执着。

    如果没人说他是神父，艾琳会认为他倒是像个科研人员，专门研究农作物的那种。

    叫威廉的小男孩很乖巧，也很礼貌，还对艾琳说了一声：“请跟我来吧。”就带着艾琳从原来的那个走廊回到了礼堂，然后带着艾琳出门了。

    艾琳准备去牵马的时候，小男孩吓了一跳，看着那匹很漂亮也很神骏的花马有些发楞。

    “哈哈，这匹马很漂亮吧，想不想要骑上去试试？它叫花花，很温顺的。”艾琳还以为威廉是想要骑马，拍拍自己的马很得意的说着。

    却没想到，威廉一下子回过神来，飞快的又跑了回去，同时还在大声的叫着：“神父，斯托特神父……”

    艾琳不明白，马又不吃人，怕什么呢？还是中世纪的小孩对科普知识那么贫瘠，连马都没有见过？

    威廉很快就拉着斯托特神父跑回来了，两人看起来都挺急的样子，这倒是让艾琳更加奇怪了：“怎么了，斯托特神父？”

    斯托特神父没有马上回答艾琳，而是径直走到艾琳的花花旁边，看了看它右耳朵上的耳标，那只黄铜的耳标上有字母的缩写和一个号码；那个耳标艾琳本来还以为是为了装饰呢，就好像女孩子的耳环一样，但现在显然不是那回事。

    然后又掀起了马鞍上的皮垫子看了看背面，这时候艾琳才看到，那里有一个圆形的、图腾一样的标记，看起来像是一只西方的龙。显然，这两样东西都像是一个身份证，来表示花花的身份和归属者的。

    当看完这些之后，斯托特医生抬头看着艾琳，很正式的问她：“请告诉我你的来历吧，艾琳小姐。还有这匹马是怎么回事？”

    “什么怎么回事？哦，我明白了，你或许和其他人一样，认为我是从什么地方背着主人偷跑出来的佣人。不，不是的，这匹马确实是我的，那是……那是斯蒂芬伯爵大人在一次狩猎的时候送给我的。你知不知道斯蒂芬伯爵大人？他说一个很风趣的小老头。如果你不信，也可以去问问斯蒂芬伯爵大人，他可以证明，我们在去橡树林狩猎期间，我一直都骑着花花的。”

    艾琳说了一个小谎，不过她想如果斯托特真的去问斯蒂芬伯爵的话，斯蒂芬可以证明花花是她的。当然，前提是斯托特真的认识斯蒂芬老头，并且有能力去问他才行。

    斯托特神父显然露出了疑惑的神情，伸手摸摸花花的马鞍，直接问艾琳：“可这上面的标记证明，它是属于托马斯男爵大人的。”

    “哦，或许吧，据我所知，托马斯大人刚刚送了两头漂亮的小母牛给威尔士公爵呢，或许这匹马也是托马斯大人送给斯蒂芬伯爵的？”艾琳耸耸肩膀，一副“我也不清楚细节”的模样。

    不知道是艾琳说谎的时候脸不红、心不跳很像是真话呢；还是斯托特神父很容易相信人；又或是这个小谎说的比较有依据，反正这位神父没有再问艾琳其他的问题，只是摇了摇头，告诉艾琳：“可是我们现在没法养着一匹马呀？太昂贵了。”

    “什么意思？马只吃草不就行了？”

    “当然不是，它是一匹不列颠纯血马，我们根本养不起它的。”斯托特神父摇了摇头：“这样一匹马的一个月的饲养费用起码够这里所有的孩子吃上一年的饱饭了。”

    “那么贵？”艾琳也吃惊了，她想不出一匹马除了吃草之外还需要吃什么。不过仔细想想，确实有听说过一匹赛马的价钱会高过一辆原装宝马汽车，饲养费用比奔驰的保养和油耗都贵。

    那这么说起来，这匹马真的价值不菲？可自己刚刚还差点用它去运货的呢。

    “其实，只要给它一个围拦和几捆青草就行了，如果找到机会我会把它送回去的。先留下它好吗？我保证这匹马的来路光明正大，我也绝对不是坏人或是小偷的。”

    艾琳一副“求求你了”的小表情，黑眼睛里闪着流浪小猫似的神情，让斯托特神父感觉如果自己把这个可怜的姑娘赶走了，上帝都会怪罪他的，只好点点头：“好吧，我相信你，暂时留下吧，不过我会去斯蒂芬伯爵大人那里去问的。”

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